1、纪念屈原的说法：
屈原是战国时期的楚国人，他极具文学才华，留下很多脍炙人口的诗歌，散文。他在朝廷供职时，曾因刚直举荐，修明法度，遭到贵族子兰等人的排挤，被革职流放,他的那些流传至今的文学诗篇多是在流放中所写。著名的如：《离骚》、《问天》、《九歌》等不朽诗篇。
公元278年，楚国京都被秦军攻破，,屈原面对国破家亡，于五月五日,在写下了绝笔之作,《怀沙》，后投泪罗江身死。屈原死后,楚国百姓纷纷去泪罗江凭吊屈原。因害怕鱼虾吃掉屈原的身体，人们纷纷往河里投入饭团和鸡蛋，喂食鱼虾。有人倒入江中雄黄酒，用以迷惑蛟龙等水兽，唯恐它们伤害了屈原。还有很多渔夫划船在江上打捞屈原的真身。饭团后来发展成粽子。在以后每年的五月初五，人们都会来到江边纪念屈原。民间就留下了五月初五赛龙舟、吃粽子、喝雄黄酒的风俗。
2、纪念孝女曹娥的说法。
曹娥是东汉上虞人。
传说她的父亲不幸溺水于江中，但始终不见父亲尸体。当时年仅十四岁的曹娥,沿江昼夜哭泣了十七天后，在五月五 日这天也投江。后人 为纪念曹娥的孝节,在曹娥投江的地方建了曹娥庙,她所居住的村镇改名为曹娥镇,而曹娥为父徇命的江名 也改为曹娥江。
3、纪念伍子胥的说法
,伍子胥是春秋时期楚国人,父兄惨遭楚王杀害。后来伍子胥 投奔吴国，助吴伐楚,战入楚都后，将已经死掉的楚平王掘墓并鞭尸三百,以报杀 父兄之仇。
吴王死后,夫差当政。吴国宰相受越国贿赂,进谗言陷害子胥,子胥被赐死。
伍子胥在临死前同僚说:“我死后,将我眼睛挖出 悬挂在吴京之东门上,以看越国军队入城灭吴。”。夫差知道后，非常生气,下令将伍子胥的尸体, 装在皮革里,并于五月五日投入大江,因此民间就流传了端午节亦为纪念伍子胥之日。
