孔融让梨的故事最早应见《世说新语笺疏》:
续汉书曰:"孔融，字文举，鲁国人，孔子二十世孙也。高祖父尚，钜鹿太守。父宙，泰山都尉。"融别传曰:融四岁，与兄食梨，辄引小者。人问其故。答曰:"小儿，法当取小者。"
《后汉书·孔融传》李贤注"《融家民甩脚传》曰:'年四岁时，与诸兄共食梨，融辄引小者。'大人问其故，答曰:'我小儿，法当取小者。'由是宗族奇之。"
用现代汉语综合地讲，上两段文言文的大意是说，孔融，字文举，东汉时期山东曲阜人，是孔子的第二十世孙，高祖父孔尚当过钜鹿太守，父亲是泰山都尉孔宙 。孔融别传记载:孔融四岁的时候，和哥哥吃梨，总是拿小的吃。有人问他为什么这么做。他回答说:"小孩子食量小，按道理应该拿小的。"为此，宗族亲戚们认为他是个奇才。
这个故事告诉人们，凡事应该懂得遵守公序良俗。这些都是年幼时就应该知道的道德常识。古人对此非常重视。而道德常识是启蒙教育的基本内容，融于日常生活、学习的方方面面，当今也不能废除。
然而却也有另类解读：曾有一位老师将孔融让梨的故事讲给学生听，让学生交流这个故事的感受，学生们大多都说孔融具有谦让的美德、要如何学习云云。唯独一名学生，语出惊人:如果孔融不让梨，那他的哥哥们会揍他。这是他不得已的选择。也许在他哥哥们的眼里，他这不是谦让，而是一种屈服。细想也不能排除这种可能，关键在于教育者怎样引导才能让这则故事古为今用。比如他不仅把大的让给了哥哥，也让给了弟弟。其实这个故事已经融入了我们的生活中，当亲戚朋友的孩子在一起玩时，你会经常听到带孩子的爷爷奶奶或者爸爸妈妈与自已的孩子说：你是哥哥，要让着弟弟妹妹哟。因此，即便有另类说法也不便在意，只要我们都还尊重传统文化，传统文化就不会丢失。
