大自然真的是非常神奇，孕育着千奇百态的野生植物，仅在路边就多到数不胜数。它们形状奇特，花色多样，给乡村带来一道靓丽的风景。
在过去，很多植物都是根据它的形状特征来命名的。比如大家都比较熟悉的五指毛桃，就是因为它的叶子酷似我们的5个手指头，果实全身都是毛，又酷似小毛桃，故而得名五指毛桃。
今天与大家分享的这种植物，它也是根据它的形状特征来命名的，它的学名。非常有意思，叫做朝天罐。如果你也生长在农村，肯定对它并不陌生，在路边就经常会看到。
为什么叫它朝天罐呢？这是因为它的果实是朝天生长的，看上去又酷似罐子，所以古人就把它命名为朝天罐。有些地方又叫罐罐草、罐子草、高脚红缸、倒水莲、大金钟、公石榴等多种叫法。
朝天罐为野牡丹科金锦香属多年生草本植物，多生于路边、荒坡、山谷、溪边、疏林下、灌木丛中等地，在我国的广东、广西、贵州、四川、湖南、云南、浙江、江西等多种地区均有分布。
认识朝天罐的人都知道，它长得并不是很高，高约1米左右，它的叶子对生，表面上很多细小的绒毛，摸起来软绵绵的。还有它的茎杆比较特别，呈四棱形的，也有少数是六棱形的。
朝天罐的花开也非常漂亮，每一朵花都是由四片花瓣组成的，而且颜色鲜艳，深红色至紫色，花开形状看上去与野牡丹的花相似，相当漂亮。
它全株最特别的地方就是它长着像罐子一样的果实，果实周围全是绒毛，刚开始时是青色的，慢慢成熟后就会变成紫红色的，小时候经常摘来吃，吃起来甜甜的，只是嘴巴到处都是紫红色。
而朝天罐最大的价值却是它的根部，具有很高的药用价值，它归肝、脾、胃三经，在我们当地它是老一辈人最常用的一种植物了。在民间还有这样一种说法“补虚益肾下肢酸，利水通淋朝天罐”说的就是它。
朝天罐为民间常用的良药，具有补虚益肾、利水通淋、收敛止血的功效，可用于虚咳、久咳、肠炎、吐血、痢疾、下肢酸软、痔疮、白带、宫冷、月经不调、风湿痹痛、小便失禁、跌打瘀肿、外伤出血等多种病症。
正因为朝天罐有这么多的价值，所以懂它的老人每年都会采挖一些它的根回来晒干存起来，隔三差五用来煲汤喝，具有很好的滋补功效，同时对身体大有好处。
家乡人常用来煲鸡汤、排骨汤、老鸭汤、瘦肉汤等，尤其是用来煲汤特别鲜美，而且营养丰富价值高，不仅能给身体补充营养，而且对身体中的某些疾病也能得到很好的帮助。
